英超展望：桑德兰迎来历史性欧战首秀，扎卡留队增添信心
新赛季，桑德兰将有幸踏上历史罕见的欧洲赛场征程，昔日的英超第7名如今将首次自1973-74赛季后的欧洲优胜者杯重返欧战。主教练雷吉斯·勒布里斯领导下的球队，能否继续保持上赛季的惊艳表现，还是会在“二年级综合征”中失去优势，现在仍然不得而知。
在阵容方面，桑德兰的稳定性将是关键，尤其是非洲杯的影响因素不可小觑。尽管外界常常提出桑德兰上赛季的进球预测接近降级线，但需要指出的是，球队在去年冬季有多达六名球员因参加非洲杯缺席比赛。今年夏天，他们并未出售任何主要球员，整体更衣室气氛非常积极，季前赛的表现也颇具说服力。勒布里斯承认，对于一支在2022年还处于英甲的球队而言，适应周四的欧战夜比赛将是个巨大的挑战，但他坚信这应该是玩家享受的机会，而非畏惧的考验。
在阵容深度方面，队长格拉尼特·扎卡在切尔西的追逐下决定留队，这对球队的备战无疑带来信心的提振。再加上球迷喜爱的恩佐·勒费、克里斯·里格、罗宾·罗夫斯、诺亚·萨迪基和诺尔迪·穆基勒等实力派球员，使得桑德兰的阵容更加多元化和厚重。高中锋布莱恩·布罗贝则成为对手后卫们非常棘手的强硬支点。勒布里斯表示：“我们一起成长，我们已经展现了球队的强大实力。”
商业方面，桑德兰在瑞士-法国商人基里尔·路易-德雷弗斯的掌舵下，逐步展开了国际化的商业转型。他持有球队64%的股份，余下36%归乌拉圭商人胡安·萨托里所有。勒布里斯与体育总监弗洛朗·吉索尔菲的紧密配合，为球队的稳定发展提供了保障。尽管俱乐部高层在过去一年的变化颇多，但球队今夏在美国的访问和即将达成的与“访问加纳”赞助协议，表明了桑德兰渴望拓展非洲市场的雄心。